The sage Ramana Maharshi, when asked what was the simplest way to "achieve" Self-awareness (in the sense of self-realization), recommended self-investigation, through questioning "who am I". And if someone insisted on having external norms of behavior then he recommended eating only "sattvic" food and in moderate quantities.
"Sattvic" food is in fact the so-called vegetarian diet, the one closest to man's natural diet. Man was born a frugivore, his anatomical conformation is similar to that of other frugivores: pigs, anthropoid monkeys, etc. These animals, as it should be for man, feed essentially on seeds, vegetable proteins, vegetables, fruit, tubers, breast milk, integrating everything - from time to time - with some other product of animal origin, such as the milk of other mammals, small quantities of honey, eggs and the like. Exceptionally and for integrative purposes they also use moderate quantities of fish or meat. Obviously, in the “satvic” diet, recommended to spiritual researchers, meat is not included, since the corpse, being a putrefying organic compound, is considered a “tamasic” (darkening) food for the mind. Among other things, animals are considered to be equipped with a “soul” and therefore seen as spiritual beings similar to humans. Eating them is therefore considered a form of “cannibalism”.
The philosophy of the Vedas – writes Steven Rosen in his enlightening book Vegetarianism and the World Religions – fully recognizes the ability of animals to reach states of elevated spirituality. It is a religious tradition that not only promotes vegetarianism, but also the spiritual equality of all living beings. Vegetarianism is in fact nothing more than the confirmation of this awareness: all living beings are spiritually equal. Incidentally, Hinduism also gives other reasons why it is necessary to abstain from eating dead bodies because in the act of eating other people's flesh, a karmic bond with violence and death is created.
Although there are indications of bloody sacrifices to be performed once or twice a year, even the Koran extols the compassion and mercy of Allah — called al-Raham, or "the infinitely merciful" — towards all beings created by him, without exception. The prophet Muhammad himself, who was supposedly a vegetarian and loved animals, said: "He who is good to God's creatures is good to himself."
As far as Judaism is concerned, in Genesis the diet prescribed for man is clearly vegetarian: "Behold, I have given you every plant yielding seed, which is on the face of all the earth, and every tree in which is fruit yielding seed; they shall be your food" (1:29). And again in Genesis we read: "You shall not eat flesh, with its life, which is the blood." And in fact, according to biblical legends, the people of Israel remained vegetarian for ten generations, from Adam to Noah. Only after the universal flood had destroyed all vegetation, it is said that God gave "his" people temporary permission to eat meat. Then, to re-establish a vegetarian diet, when the Israelites left Egypt, God made manna fall, a vegetable food suitable for nourishing them during their arduous journey. But, because the Israelites continued to insistently ask for meat, God granted it to them, but with a fatal plague that struck all who ate it.
As for the New Testament, and therefore Christianity, the teaching of Jesus (born of Essene origin, a sect that practiced vegetarianism) has been so censored in the numerous translations and revisions of the Gospels that traces of his compassion and complete love for all living creatures have almost disappeared, which were also expressed in not eating meat of any kind, in harmony with the tradition of the Essenes. In a "Gospel according to John" handed down by the Essenes and the Christian Churches of the East but rejected by the Catholic Church, absolute non-violence towards animals is taught and it is explicitly forbidden to eat meat: "Eat everything that is on the table of God: the fruit of the trees, the grains and the herbs of the fields, the milk of the animals and the honey of the bees. Every other food is the work of Satan and leads to sin, disease and death.
The first Christians were vegetarians. And so were the true Fathers of the Church, such as St. John Chrysostom, St. Jerome, Tertullian, St. Benedict, Clement, Eusebius, Pliny and many others. But when Christianity wanted to become the state religion of the Roman Empire, during the Council of Nicaea the original documents were radically altered. The "correctors" appointed by the ecclesiastical authorities eliminated from the Gospels any reference to not eating meat: they translated the original Greek term "food" with the term "meat" nineteen times and chose the version "of the loaves and fishes" to that, contemporary with Christ, of the miracle of the "multiplication of the loaves and fruit". Nevertheless, even later some Christian saints were vegetarians. Just think of the most famous of all, Saint Francis, who, in his love for all living creatures, nourished himself exclusively with bread, cheese, vegetables and spring water.
The compassion that is the basis of every “faith” must be sought internally, and eating meat, said Leo Tolstoy, “is immoral because it presupposes an action contrary to moral sentiment, that of killing. By killing, man erases in himself the highest spiritual capacities, love and compassion for other creatures.” So, what is the point of justifying or preferring one religion to another? It is the people who make the difference! They are all those “compassionate” men and women who do not limit themselves to external rites but who have compassion for themselves and for all other creatures.
In short, to recap, Hinduism, Judaism, Islam and Christianity contain the same underlying message of compassion and nonviolence, I also remember the words of the Buddha in the Dhammapada: "In the future, some fools will argue that I have given permission to eat meat, and that I myself have eaten it, but I have not allowed anyone to eat meat, I will not allow it now, I will not allow it in any form, in any way and in any place".
Paolo D'Arpini - spiritolaico@gmail.com
Testo Italiano:
Il saggio Ramana Maharshi a chi gli chiedeva quale fosse il modo più semplice per “raggiungere” la consapevolezza di Sé (nel senso dell’autorealizzazione) consigliava l’autoindagine, attraverso l’interrogarsi “chi sono io”. E se qualcuno insisteva per avere delle norme esteriori di comportamento allora consigliava di assumere solo cibo "sattvico" e in quantità moderata.
Il cibo "sattvico" è in effetti la cosiddetta dieta vegetariana, quella più vicina all’alimentazione naturale dell’uomo. L’uomo è nato frugivoro, la sua conformazione anatomica è simile a quella degli altri frugivori: suini, scimmie antropomorfe, etc. Questi animali, come dovrebbe essere per l’uomo, si nutrono essenzialmente di semi, proteine vegetali, verdure, frutta, tuberi, latte materno, integrando il tutto – di tanto in tanto – con qualche altro prodotto di origine animale, come ad esempio il latte di altri mammiferi, piccole quantità di miele, uova e simili. Eccezionalmente e per scopi integrativi essi fanno anche uso di moderate quantità di pesce o carne. Ovviamente, nella dieta “satvica”, consigliata ai ricercatori spirituali, la carne non è compresa, poiché il cadavere, essendo un composto organico in putrefazione, è considerato un alimento “tamasico” (oscurante) per la mente. Tra l’altro gli animali sono considerati a tutti gli effetti muniti di “anima” e quindi visti come esseri spirituali simili all’uomo. Cibarsene è considerata perciò una forma di “cannibalismo”.
La filosofia dei Veda – scrive Steven Rosen nel suo illuminante libro Il vegetarianesimo e le religioni del mondo – riconosce appieno agli animali la capacità di raggiungere stati di spiritualità elevata. Si tratta di una tradizione religiosa che non promuove soltanto il vegetarismo, ma anche l’uguaglianza spirituale di tutti gli esseri viventi. Il vegetarismo in effetti non è altro che la conferma di questa consapevolezza: tutti gli esseri viventi sono spiritualmente uguali. Tra l’altro, nell’induismo vengono indicate anche altre ragioni per cui è necessario astenersi dall’ingerire cadaveri perché nell’atto di cibarsi dell’altrui carne si crea un legame karmico con la violenza e la morte.
Malgrado vi siano indicazioni di sacrifici cruenti da compiere una o due volte all’anno persino il Corano esalta la compassione e la misericordia di Allah — chiamato al-Raham, ovvero “l’infinitamente misericordioso” — nei confronti di tutti gli esseri da lui creati, senza eccezioni. Lo stesso profeta Maometto, che presumibilmente era vegetariano e amava gli animali, disse: «Chi è buono verso le creature di Dio è buono verso se stesso».
Per quanto riguarda l’Ebraismo, nella Genesi l’alimentazione prescritta all’uomo è chiaramente vegetariana: «Ecco vi do ogni vegetale che produce seme e che è su tutta la terra e ogni albero in cui è il frutto che produce seme: saranno il vostro cibo» (1, 29). E ancora nella Genesi si legge: «Non dovreste mangiare la carne, con la sua vita, che è il sangue». E infatti, secondo le leggende bibliche, il popolo d’Israele si mantenne vegetariano per dieci generazioni, da Adamo a Noè. Solo dopo che il diluvio universale ebbe distrutto tutta la vegetazione, si narra che Dio diede al “suo” popolo il permesso temporaneo di mangiare carne. Poi, per ristabilire l’alimentazione vegetariana, quando gli israeliti lasciarono l’Egitto, Dio fece cadere la manna, un alimento vegetale adatto a nutrirli durante il loro duro viaggio. Ma, poiché gli israeliti continuavano a chiedere con insistenza la carne, Dio gliela concesse, insieme però a una peste fatale che colpì tutti coloro che ne mangiarono.
Per quanto riguarda il Nuovo Testamento, e quindi il Cristianesimo, l’insegnamento di Gesù (nato di origine essena, una setta che praticava il vegetarismo) è stato a tal punto censurato nelle numerose traduzioni e revisioni dei Vangeli che sono quasi sparite le tracce della sua compassione e del suo completo amore per tutte le creature viventi, che si esprimevano anche nel non mangiare carne di alcun tipo, in armonia con la tradizione degli Esseni. In un “Vangelo secondo Giovanni” tramandato dagli Esseni e dalle Chiese cristiane d’Oriente ma rifiutato dalla Chiesa cattolica, si insegna l’assoluta nonviolenza nei confronti degli animali ed è vietato esplicitamente di mangiare carne: «Mangiate tutto ciò che si trova sulla tavola di Dio: i frutti degli alberi, i grani e le erbe dei campi, il latte degli animali ed il miele delle api. Ogni altro alimento è opera di Satana e conduce ai peccati, alle malattie e alla morte». I primi cristiani erano vegetariani. E lo furono anche i veri Padri della Chiesa, come san Giovanni Crisostomo, San Girolamo, Tertulliano, San Benedetto, Clemente, Eusebio, Plinio e molti altri.
Ma quando il Cristianesimo volle diventare la religione di Stato dell’Impero Romano, durante il concilio di Nicea vennero radicalmente alterati i documenti originali. I “correttori” nominati dalle autorità ecclesiastiche eliminarono dai vangeli qualsiasi riferimento al non mangiare carne: tradussero con il termine «carne», per ben diciannove volte, il termine greco originale «cibo” e scelsero la versione «dei pani e dei pesci” a quella, contemporanea a Cristo, del miracolo della «moltiplicazione dei pani e della frutta”. Ciononostante anche in seguito alcuni santi cristiani sono stati vegetariani. Basti pensare al più famoso di tutti, san Francesco, il quale, nel suo amore per tutte le creature viventi, si nutriva esclusivamente di pane, formaggio, verdure e acqua di fonte.
La compassione che sta alla base di ogni “fede” va ricercata interiormente, e mangiare carne, diceva Lev Tolstoi, «è immorale perché presuppone un’azione contraria al sentimento morale, quella di uccidere. Uccidendo, l’uomo cancella in se stesso le più alte capacità spirituali, l’amore e la compassione per le altre creature». Quindi, a che serve giustificare o preferire una religione all’altra? Sono le persone che fanno la differenza! Sono tutti quegli uomini e quelle donne “compassionevoli” che non si limitano a riti esteriori ma che nutrono compassione per se stessi e per tutte le altre creature. Insomma, ricapitolando, l’Induismo, l’Ebraismo, l’Islamismo e il Cristianesimo contengono di fondo lo stesso messaggio di compassione e nonviolenza, ricordo anche le parole del Buddha nel Dhammapada: «In futuro, alcuni sciocchi sosterranno che io ho dato il permesso di mangiare carne,e che io stesso ne ho mangiata, ma io non ho permesso a nessuno di mangiare carne, non lo permetterò ora, non lo permetterò in alcuna forma, in alcun modo e in alcun luogo».
Nessun commento:
Posta un commento
Nota. Solo i membri di questo blog possono postare un commento.